Ciudad de Panamá, Panamá. La construcción de reservorios para productores, la evaluación de terrenos antes de perforar pozos y la protección de fuentes de agua amenazadas por la contaminación son algunas de las acciones del Gobierno frente al fenómeno de El Niño. Estas medidas fueron presentadas en un conversatorio organizado por las comisiones de Ambiente y Resiliencia y de Asuntos Agropecuarios de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE).
Durante su exposición, el viceministro de Ambiente, Óscar Vallarino, presentó un plan para proteger la calidad del agua que abastece a las plantas potabilizadoras. Explicó que MiAmbiente priorizó la intervención de nueve sistemas que generan contaminación activa en la cuenca del Canal, así como trabajos en cuatro plantas de tratamiento de aguas residuales y doce sistemas sépticos relacionados con fuentes de abastecimiento. El plan incluye, además, la restauración de riberas, la vigilancia de la calidad del agua y cortafuegos para la prevención de incendios de masa vegetal.
Vallarino mencionó que otra prioridad será conocer mejor las reservas subterráneas del Arco Seco y que en ese sentido, el ministerio realizará estudios en Herrera, Los Santos, Veraguas y Coclé para identificar zonas aptas para perforación, verificar la calidad del agua y evaluar pozos existentes. “No podemos seguir abriendo pozos y atendiendo las crisis de esta manera si no sabemos dónde están ubicados y cuál es la calidad y cantidad de agua disponible”, expresó.
El viceministro de Ambiente también se refirió al seguimiento de la cuenca del río La Villa, donde se han corregido fuentes de contaminación asociadas con actividades productivas y se instaló una estación de monitoreo continuo. Precisó que la vigilancia y los análisis deben mantenerse para proteger el abastecimiento de las comunidades de Azuero.
Por su parte, El viceministro de Desarrollo Agropecuario, José Aníbal Rincón, explicó que el plan atiende tanto a los productores afectados por la sequía en el Arco Seco como a quienes han sufrido pérdidas por las lluvias. Las medidas incluyen insumos agrícolas y alimento para animales, abrevaderos, reservorios para captar agua de lluvia y la adquisición de tres perforadoras de pozos profundos. En las zonas inundables se prevé atención sanitaria de los cultivos y el uso de drones para evaluar los daños.
Rincón indicó que octubre será un mes decisivo para avanzar en los reservorios previstos, particularmente en Coclé y Herrera, antes de la temporada seca. «Queremos que las principales acciones sean permanentes. Tenemos que prepararnos de aquí en adelante», afirmó. Añadió que la ubicación de nuevos pozos deberá definirse en coordinación con el Ministerio de Ambiente y con información sobre la disponibilidad del recurso.
En materia de abastecimiento alimentario, el viceministro señaló que el MIDA da seguimiento a los inventarios y a la producción nacional. Según las estimaciones que compartió en el encuentro, la superficie sembrada de arroz registra una reducción aproximada de entre 20% y 25% frente al año anterior. Indicó que el ministerio continuará evaluando los rubros afectados para anticipar cualquier necesidad de abastecimiento, dando prioridad a la producción nacional.
En tanto, el presidente de APEDE, Alberto López Tom, explicó que la asociación busca contribuir a la preparación del país mediante información técnica y propuestas. “Queremos conocer de primera mano qué se está ejecutando y cuáles son los planes del Gobierno, para transmitir información correcta y ayudar a que la población y los productores se preparen”, señaló.
En esa misma línea, el presidente de la Comisión de Ambiente y Resiliencia de APEDE, Ian Moreira, destacó la importancia de mantener la colaboración para entender las acciones que se están implementando, ayudar a divulgarlas y proponer soluciones.
A su vez, el presidente de la Comisión de Asuntos Agropecuarios de APEDE, Luis Carlos Díaz, llamó a sostener el intercambio de información con las autoridades y los productores. “Vamos a seguir monitoreando este tema y apoyando la difusión de información para que podamos planificar, aplicar las medidas y evaluar cómo evoluciona la situación”, indicó.
APEDE anunció, recientemente, la creación de un equipo multidisciplinario integrado por especialistas en ambiente, finanzas, energía y producción agropecuaria, junto con representantes de sus capítulos. El equipo dará seguimiento a la evolución de El Niño y a las medidas del Gobierno, identificará riesgos para las comunidades y los sectores productivos, y formulará recomendaciones basadas en información técnica.
