Ciudad de Panamá, Panamá. Investigaciones sobre bacterias presentes en lechugas frescas comercializadas en la ciudad de Panamá, compuestos bioactivos para el desarrollo de biomateriales, sistemas inteligentes de asistencia educativa y filtros de biochar para comunidades rurales, obtuvieron los primeros lugares de la Jornada de Iniciación Científica (JIC) 2026.
La iniciativa, concebida por la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) y desarrollada con el apoyo de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt), busca fomentar la cultura investigativa entre estudiantes de pregrado de diferentes universidades y brindarles una experiencia que abarque las distintas etapas de una investigación científica.
En esta edición, desarrollada durante el Congreso Internacional de Ingeniería, Ciencias y Tecnología (IESTEC 2026), participaron 113 proyectos desarrollados por 279 estudiantes de ocho universidades del país, con el acompañamiento de 99 asesores. Los trabajos se distribuyeron en cuatro categorías: Ingeniería, Ciencias de la Salud, Ciencias Naturales y Exactas, y Ciencias Sociales y Humanísticas.
Estudiantes premiados
En Ciencias de la Salud, el primer lugar correspondió al proyecto Caracterización bioquímica y molecular de Klebsiella spp. y Serratia spp. en lechugas frescas comercializadas en la ciudad de Panamá, desarrollado por Jade Arias y Dayanis Torrero, de la Universidad de Panamá (UP).
El segundo lugar fue para “El tamal que respira»: desarrollo de biomateriales fotosintéticos bioinspirados mediante el acoplamiento a matrices vegetales descelularizadas, elaborado por Elisa Liao, Yoselyn De La Cruz y Anliley Mojica, de la Universidad Latina de Panamá.
El tercer puesto lo obtuvo una investigación sobre el impacto de la mastitis subclínica en la producción de leche de una finca de Tierras Altas, Chiriquí, desarrollada por Angelina Ramos, Julio Vargas y Aracelys González, de la UP.
En Ciencias Naturales y Exactas, el primer premio fue para Caracterización de compuestos bioactivos de Bougainvillea spp. y su potencial uso en biofilms de ácido poliláctico, de la UTP, realizado por Juan Sanjur y Nairobys Sánchez Batista.
El segundo lugar correspondió a Angelina Torres y Yamir Licea, de la UP, por un estudio sobre la estabilidad del rendimiento de genotipos de arroz en múltiples ambientes de Panamá.
El tercer lugar fue para María Moreno y Ovidio Solís Marquínez, también de la UP, por una investigación sobre la variación estacional de aves migratorias y residentes en el Parque Nacional Sarigua.
En Ciencias Sociales y Humanísticas, Edwin Santos, Ana Guerra y Eduardo Samudio, de la UTP, alcanzaron el primer lugar con el proyecto Desarrollo de un sistema inteligente de gestión de tareas y asistencia educativa mediante machine learning.
El segundo puesto fue para Erivette Díaz e Ivan Olivares, de la UP, por una propuesta de construcción modular para viviendas temporales de emergencia en Panamá.
Y en tercer lugar quedaron Yajanis Santizo y Gladys Soto, de la Universidad Metropolitana de Educación, Ciencia y Tecnología, con una investigación sobre indicadores grafológicos asociados al estrés en escritos personales.
En la categoría de Ingeniería, el primer lugar lo consiguieron Abdiel Cortés, Omar Abrego Peña y Raúl Diaz Vega, de la UTP, con el proyecto Diseño y evaluación de filtros de biochar con Cocos nucifera con integración ciber-física, monitoreo y cuantificación por visión artificial autocalibrada para comunidades rurales.
El segundo lugar correspondió a Mario González y Astrid Broce, de la UTP, por un sistema de apoyo al tamizaje de retinopatía diabética mediante redes neuronales.
El tercer puesto fue para Dominik Álvarez y Rafael Álvarez, también de la UTP, quienes desarrollaron un sistema de gestión de residuos sólidos basado en un gemelo digital de cinco dimensiones y energía solar autónoma.
Los premios establecidos fueron de B/.6,000 para el primer lugar, B/.3,000 para el segundo y B/.2,000 para el tercero de cada una de las cuatro categorías.
Además, el jurado también otorgó cinco menciones honoríficas. Fueron reconocidas investigaciones de la UTP sobre detección temprana de la enfermedad de Parkinson mediante análisis de la marcha; evaluación del tiempo de procesamiento de pedidos; detección de adulterantes en café mediante imagenología hiperespectral; y detección temprana de anomalías eléctricas en instalaciones residenciales. También recibió mención honorífica una investigación de la UP sobre la calidad del agua en la cuenca media del río La Villa.
La JIC fue concebida por la UTP y se realizó por primera vez en 2015. Desde 2016 se extendió a las universidades acreditadas por el Consejo Nacional de Evaluación y Acreditación Universitaria de Panamá (CONEAUPA) a nivel nacional, y su continuidad ha contado con financiamiento de la Senacyt.
Entre sus propósitos están incorporar la investigación al proceso de formación universitaria en el país, identificar tempranamente vocaciones científicas y promover proyectos que respondan a problemas del entorno nacional.
